Literatura, tiempo y memoria

Ya desde la Antigüedad la reflexión sobre el tiempo no ha podido separarse de los conceptos de memoria/recuerdo y olvido. En la mitología griega la memoria -Mnemosine- es la madre de las musas y su inspiración iluminaba a los rapsodas que encarnaban el poder de rememorar y atesorar el recuerdo que le permitía a la comunidad mantener su identidad. Para ellos "la memoria no es reconstitución del pasado, sino exploración de lo invisible" (Vernant, 22). Para Aristóteles la memoria pertenece al tiempo en cuanto su objeto es exclusivamente el pasado. San Agustín va a acentuar el carácter íntimo e interior de la memoria, la investigación del propio pasado en su singularidad. Esta memoria individual se refleja desde entonces en las diversas formas autobiográficas en cuanto esfuerzo por reconstruir el pasado individual y proyectar la propia identidad en la conciencia personal. En el siglo XX, a raíz de la ruptura que provocan los hechos históricos que marcan la primera mitad del siglo, la cuestión de la memoria adquiere nuevas connotaciones: el sociólogo francés Maurice Halbwachs, discípulo de Bergson, va a acuñar el término de "memoria colectiva" en el que se halla incluida la memoria individual; Pierre Nora desarrolla la idea de "lugares de memoria"; Aleida y Jan Assmann proponen el concepto de "memoria cultural" en el que la escritura evoca, en ausencia, las experiencias pasadas que deben ser recuperadas. J. Assmann reformula la expresión con la que Gadamer afirmara su "giro ontológico de la hermenéutica" ("el ser que puede ser comprendido es lenguaje") y afirma que la teoría de la memoria cultural equivale a una especie de "giro ontológico de la tradición" que puede sintetizarse en la fórmula: "el ser que puede ser recordado es texto" en cuanto los textos surgen en el "marco extendido" de la tradición (2008:15)."Con la memoria cultural -sostiene J. Assmann- los abismos del tiempo se abren" (44). La literatura es así una importante expresión no solo de la memoria individual, sino también de la memoria cultural en el sentido de Assmann. En ambos casos, la memoria, al evocar el pasado, lo reconstruye a partir del presente. La literatura, por medio de las imágenes del recuerdo, transforma la experiencia histórica en una representación estética del pasado y de ese modo manifiesta diversas interpretaciones, reinterpretaciones y valoraciones de ese pasado, permite recuperar recuerdos olvidados o dejados de lado y reconfigurar el presente en diálogo con el futuro.

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